ابتكر علماء "خلية شمسية عكسيّة" يمكنها تسخير الحرارة التي تشعها الأرض في الليل لتوليد ضوء كهربائي، وبحسب التقرير فإن معظم الألواح الشمسية تولد الكهرباء من الشمس من خلال عملية فيزيائية تسمى التأثير الكهروضوئي، حيث يولد الضوء الساطع على بعض المواد تيارًا كهربائيًا، لكن رغم ذلك يستخدم البعض طريقة بديلة - تعتمد على الفارق في درجات الحرارة بين الشمس الحارقة والأرض الباردة لتوليد طاقة قابلة للاستخدام.
وبحسب تقرير، فإن الجهاز الجديد، الذي طوره باحثون من جامعة ستانفورد، يقلب هذه الطريقة بشكل أساسي رأسا على عقب، ففي الليل، تكون الأرض أكثر دفئًا من الهواء، وهذا يعني أن الأرض تشع بالحرارة - وهي عملية تعرف باسم التبريد الإشعاعي للسماء، إذ يسخر الجهاز هذا التبادل الحراري ويحوله إلى كهرباء.
وفى حين أن الطاقة الناتجة عن تبريد السماء الإشعاعية أقل بكثير من الطاقة التي يتم الحصول عليها مباشرة من الشمس بواسطة الخلايا الشمسية، فهي كافية لإضاءة لمبة "LED"، ويدعى الباحثون أن هذا يمكن أن يساعد في توفير طاقة موثوق بها في المناطق خارج الشبكة في جميع أنحاء العالم، وكتب الباحثين في ورقتهم "لا يزال جزء كبير من سكان العالم يفتقر إلى الكهرباء ولا سيما في الليل عندما لا تعمل الأنظمة الكهروضوئية".
.
